OPPO解散3500人芯片团队,雪藏3nm手机SoC,外媒:终于扳回一局

近日,多家媒体报道OPPO解散芯片团队,据悉这家团队名叫ZEKU(哲库),员工高达3500人,业务包括手机SoC、5G、射频、ISP、通信、电源芯片等。

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这一事件,一度被解读成中国芯片产业的“分水岭”,其标志着中国芯片开始下滑,老美在芯片产业扳回一局。

2019年,OPPO官宣3年投500亿造芯,并打造了3500人的团队,先后发布了马里亚纳系列的6nm影像NPU、蓝牙音频 SoC,甚至就在本月初,还招募了壁仞科技的AI负责人孙成坤。

此外,据OPPO内部员工透露,公司已经研发出3nm手机SoC,不久后就可以流片。

就当大家都认为OPPO造芯一切顺利时,OPPO突然宣布解散芯片团队,这着实算的上国产芯片的一颗惊雷了。

为此,外媒直呼:“芯片制裁有了效果,终于赢了一局。”

那么问题来了,国产芯片未来出路到底在哪里?中国手机SoC能否卷土重来?

OPPO退出芯片研发,有何影响?

OPPO自解散芯片团队后,频上热搜,对外影响逐渐扩大,很多网友开始看空国产芯片,对中国芯前景感到担忧。

其实,看空中国芯片无非以下几个观点:

1、造芯很难

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自研芯片是一件耗时、耗力、烧钱的庞大工程,不要以为投个几百亿就想成功,实际上才入门而已。

三星够强了吧!旗下拥有三星电子、三星人寿、三星C&T三家世界500强,造出的Exynos(猎户座)曾被苹果采用,但最终还是退出了手机SoC领域。

华为够强吧!世界500强前50,5G全球领军企业,智能手机一度超越苹果,麒麟SoC一度超越高通骁龙,但最终因为失去代工,导致无芯可用。

如今,OPPO在芯片业务刚有起色时,就选择了壮士断腕,白白损失几百亿,为何?因为继续研发下去,损失更大。

对于一个企业而言,研发芯片不是光有钱就可以,性能不过关、没有代工厂、经济下滑、新技术诞生等等任何一个问题就可能导致“造芯失败”。

2、赚钱更难

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很多人认为,芯片作为高科技产业,必然是十分赚钱的,其实并非如此。

台积电、高通、苹果依靠芯片过得风生水起,这不代表其他芯片企业就过的好。

例如:由于芯片价格下跌,导致三星半导体利润创下10年来最大的降幅;SK海力士下调了80%的资本支出;美光2023年资本支出为70亿美元,同比下降40%。

2022年,中国注销、吊销的芯片公司高达5746家,比2021年增长了68%。

很多时候,头部企业都感到压力山大,中小芯片企业想要依靠芯片赚钱,更是难上加难。

3、冒头就被打压

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芯片领域最强大的就是美国,其在设备、制造、材料方面的话语权实在太大了。根据相关数据,美、日、荷三国共同把控了91.6%的半导体设备,其中美国占据41.7%,日本占据31.1%,荷兰占据18.8。

制造环节的二强台积电、三星不约而同的使用了美国技术,背后大股东也频现美国资本,宛然成了“美积电”和“美国三星”。

材料方面,主要被日本垄断,19种必需材料中,有14种被日本企业占据50%的份额。EUV光刻胶更是“独一份”。要知道日本可是唯美国马首是瞻。

在这种情况下,国产芯片的制造环节就被“卡脖子”了,华为就是最好的例子,能够设计出媲美高通骁龙的手机SoC,但是找不到代工厂,只能“PPT”。

那么OPPO也有这方面的隐患,只要性能强大,构成威胁,就会失去代工资格,前期的百亿投资打水漂。

这样的例子多了,势必会影响到国内芯片企业的积极性。

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那么OPPO此次突然,毫无征兆的终止芯片研发,哪个原因更大呢?我想是第三个!

尽管前两个原因也很重要,但是由于资金、盈利原因的话,OPPO在日常经营中会表现出来,例如缩减投资,裁员,降薪等。

但实际上,在解散团队之前,毫无预兆,大部分员工都在正常上班,甚至部分员工还在加班。

再看OPPO的补偿,无论是老员工,还是未入职的新员工都可以得到“N+3”的补偿,可见OPPO的诚意,也从侧面反映出公司不是因为缺钱而解散团队的,而是遇到了特殊原因。

那么这个特殊原因是什么呢?OPPO没说,但我猜测为第三种原因!

OPPO终止芯片研发,也为很多企业敲响了警钟,芯片是一个庞大的产业,只有打通整个产业链,补齐短板,才能实现国产芯片真正成功。

打通制造环节

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芯片涉及甚广,包括设计、制造、封装、测试、EDA、设备、材料等等,其中最为关键的仍然是制造环节,这一环节也是国产芯片的的弱点。

例如:台积电、三星的制造工艺为3nm,而内地的中芯国际制造工艺为14nm,相差3代;

最先进的光刻机为ASML的EUV光刻机,可以量产3nm芯片,内地上海微电子生产的光刻机仅为90nm,可以量产65nm芯片。

EUV光刻胶被日本的JSR、TOK、信越化学所把控,内地企业南大光电只能生产ArF级别的光刻胶。

也就是说,我国未来要量产7nm芯片,就必须要突破制造、EUV光刻机、EUV光刻胶这三大关键技术,否则7nm以下的芯片就是PPT。

随着多年的研发,数万亿资金的投入,国产高端芯片终于迎来了曙光。

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制造环节,中芯国际已经完成了7nm工艺的研发,5nm、3nm也提上了日程。CEO梁孟松表示:只要有EUV光刻机,公司就能进行7nm风险试产。

EUV光刻机环节,长春光机所攻克了光源难题,反射镜系统也接近EUV水平,清华大学和华卓精科研发的双工作台与ASML差距缩小至3nm。

EUV光刻胶环节,上海新阳、南大光电等已经展开研发,具体的研发布局包括EUV 光刻胶的基础理论、形成机理、性能观察、制备方法等。

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由此看来,国产EUV技术的发展大大超出预期,预计未来3-5年即可研发出EUV样机,这绝对是一件可喜可贺的事情。

但是,我们也要提防对手“狗急跳墙”,毕竟EUV光刻机涉及10万个零部件,4000多个精密轴承,3000条线缆,任何一个环节出现问题,都可能导致设备无法正常运行。

我们只有掌握了100%的核心技术、专利,才能彻底地放心,才能官宣实现7nm工艺。此之前只能低调,扎扎实实搞研发。

国产手机SoC何时回归

2020年10月22日,华为在Mate 40系列全球线上发布会上发布麒麟9000 SoC,没想到居然成为国产SoC的绝唱。

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很多网友可能对SoC不太了解,这里简单的科普一下:

SoC是英文System on Chip的缩写,翻译成汉语就是系统级芯片,它集成了CPU、GPU、NPU、基带芯片、存储芯片、通讯和电源芯片等,如果CPU是大脑的话,那么SoC就是包括大脑、心脏、眼睛、手的系统。

SoC被广泛应用于智能手机中,它可以更大程度的节省空间,降低功耗。节省的空间,可以放置其他关键部件,或者增大电池容量。

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目前,最先进的手机SoC为苹果的A16仿生,其采用了台积电4nm工艺,CPU大核心达到了3.46GHz。

以目前内地的制造工艺,短时间内不可能达到批量生产A16的能力。退而求其次,最差也要达到麒麟990的水准吧!

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麒麟990采用了台积电7nm EUV工艺制程,集成了103亿个晶体管,CPU核心为2.86GHz,单核跑分是760,多核跑分是2821。

麒麟990搭载在华为Mate 30系列手机上,目前日常使用及玩大型手游都没有问题。可以说,如果国产SoC能够达到麒麟990的水平,相信大部分网友还是愿意支持国产的。

那么中芯国际何时能够造出这样水平的芯片呢?

我们按照最快的速度来计算,EUV光刻机样机3年实现,熟悉7nm工艺1年,再加上测试、流片,最快也要5年才能制造出麒麟990水平的纯国产手机SoC,而且数量有限。

可见,国产芯片走向高端的路仍然很漫长,但是我坚信,只要国内研发机构、高校、企业奋起直追,就会早日弥补制造环节的短板。

写到最后

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OPPO官宣停止芯片研发,华为设计的芯片停留在PPT,这一幕着实令人心痛,而外媒兴奋的欢呼“扳回一局”。

想必,看到这番情景的老美,后续将会加大打压力度,届时国产芯片将会更难。

OPPO的做法为国内企业作出了警示,同时也告诉我们,国产芯片尚未成功,我们仍需努力。

在高端芯片的攻坚战中,我们更应当集中精力搞突破,多家企业联合攻关,联合高校、科研机构共同攻关,甚至全民攻关。

这样才能最大效率的使用资源,将好钢用在刀刃上。作为普通的消费者,支持国货,就是支持国产芯片。

我是科技铭程,欢迎共同讨论!

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