专栏 | 5G芯科普 新生活
芯片行业有句话流传甚广:谈“性能”的时候不要提“功耗”,谈“功耗”的时候不要讲“性能”,说的是性能和功耗的平衡难题。因为,性能提升,势必对功耗的要求增大;如果想让功耗降低,可能又影响性能。因此,而如何做到既性能提升,又降低功耗,这可能是芯片领域永恒的课题。
记得某次参加台积电对外的一场公开活动,台积电介绍了其先进制程3纳米芯片与5纳米芯片的对比值,“N3元件相比于N5,在相同的功耗条件下,速度提升了15%至20%,或者在相同的速度下,N3的功耗降低了30%至35%。”
天下芯片,同宗一脉,因此,无论是哪个领域的芯片,既要重视性能,同时也不能忽视功耗问题。在成千上万种的芯片里,以手机为主等智能移动终端的芯片性能与功耗的平衡问题,当是最为突出的。因为手机等移动智能终端的应用,已无处不在,无时不用。特别当下,随着5G通讯投入商用以及逐渐普及,使低时延、大带宽、多连接成为可能,兼之AR、VR和MR发展迅猛,这些应用对5G智能手机的性能与功耗平衡的要求也是“水涨船高”。具体说来,5G智能手机等在功耗方面的挑战来自以下几个方面:
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Modem方面,5G让用户享受到更极速的上网,但高速率会对DDR带宽、Modem内部加速器和DSP带来负荷的大幅度提升,同时功耗会急剧增加;
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多媒体方面,目前市场上智能手机屏幕是以AMOLED为主,近年来,各大厂商都在拿屏幕的刷新频率大做文章,120Hz成为旗舰系列的主流,手机的屏幕尺寸也越来越大,6.5寸、6.7寸都成了标配;屏幕的分辨率又多以FHD+为主,2440×1440也成为主流旗舰机分辨率配置……这些功能在优化用户体验的同时,对功耗和续航的压力成倍增加;
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相机Camera方面,4个摄像头成为标配,5个摄像头已经提上了日程,“过亿像素+多摄像头”联动工作提高拍照和摄像的效果,也带来了数倍的带宽压力;
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应用方面,“手游+视频”等应用让智能手机使用时间大幅增加,大屏幕、高像素、高刷新率,给用户带来娱乐场景体验的提升。同时,游戏厂商和终端厂商为了增加游戏操作的准确性和更好的体验感,游戏的帧率也在逐步提升,给CPU、GPU带来更大的开销,功耗越来越大,对续航的挑战也越来越大。
智能手机等移动终端的续航能力是由电池容量所决定的。但目前锂电池的技术始终没有大的突破,都要通过增加电池容量来提升续航时间,缓解功耗的压力。但电池容量的提升则又需要更大体积,这对结构堆叠带来了越来越大的挑战,同时,智能手机等移动终端的轻薄化又是刚需。因此,结合任务需求以及电池容量,5G智能手机(终端)芯片,既要强性能又要减功耗。
可以援引的具体个案是,紫光展锐去年推出的5GC SOC芯片T760,就较好地实现了性能和功耗的平衡。这是如何做到的呢?
一是通过工艺提升来改善功耗
T760芯片由于采用台积电6nm EUV工艺,与7nm工艺相比,晶体管密度提升18%,功耗下降8%;
二是通过能效提升来优化功耗
能效高,处理相同任务对电池的消耗就更小。能效提升的背后,是设计架构的优化、代码质量的提升、芯片实现能力的增强,后端库上都有较大提升;
三是通过多模融合的创新Modem架构,带来架构上质的提升
紫光展锐第一代5G方案T740,采用的是分离的Modem方案,也就是AP(基带芯片)和Modem是两颗芯片搭配使用。而及至T760是5G SoC方案,做到了AP(基带芯片)和Modem融合。实现了模块的统一布局,效率大大提升,同时功耗大为降低;
四是DVFS功能的模块&全覆盖的AI智能调节技术
对于这项技术,业内叫法各不相同。使用AI学习算法,对各个用户的使用习惯和使用环境进行学习,来优化CPU的DVFS参数,在满足性能的前提下去优化功耗。具体至T760等芯片,它们的AI智能优化有大幅提升——不使用白名单,而是对涉及到参数调整的各个场景去学习优化;不仅对CPU一个参数,而是对DDR和GPU等各个涉及到有DVFS功能的模块全覆盖,对功耗的优化更加可观。对于主要常用的场景,优化的比例都比较大,很多场景都超过10%。
由上可见,紫光展锐以T760为代表的5G智能手机(终端)SOC芯片,做到了把性能和功耗都拿捏得稳稳的。具体如下:
也因为此,在2022年,有近10款以上搭载紫光展锐5G SOC芯片的5G智能手机上市。
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