每到六月至九月，夏日炎炎，烈日当空，温度逐日增加，到了最热的时候，平均每天都是30摄氏度，热得像蒸笼般的天气让人们难受不已。如今，随着科技的发展，面对炎热天气，我们可以依靠空调、风扇、冷风机、冰箱等制冷电器快速逃离被暑气蒸熏的痛苦。那在科技并不发达的古代，古人到了夏日又是如何消暑纳凉的呢？
一、热水造冰
夏日想要解暑当然离不开冰块，古人也是如此，为了在夏天能够凉快些，古人想到了可以利用冰块，不仅可以靠冰块降温，还可以制作成各种夏日饮品。除了依靠直接从自然界中获取冰块，古人还创造了一种能够自己造冰的办法，那就是热水造冰法。
古人发现，在同等体积和同等冷冻温度的环境之下，温度比较高的液体居然要比温度比较低的液体更先结冰，这个理论的发现在如今仍然是非常令人惊叹的。热水造冰这个方法始于汉代，在《汉书·食货志》中有着“淮南王刘安以温泉热之，致持久不化”的记载，说明那时候就有了以热水制冰的方法，到了唐朝，热水制冰法才逐渐成熟。
据西汉淮南王刘安在《淮南万毕术》中的记载：“取沸汤置瓮中，密以新缣，沈中三日成冰。”可以大致了解到古人热水制冰就是将沸水放入一种大瓮中，用厚实的丝织品密封完好后，放入凉井中，放置三日便可结冰。其中所用到的大瓮、丝织物等工具缺一不可，都是热水制冰法成功的关键，首先，大瓮是一种能够承受得住温度由极高到极低转变，不会意外炸裂的盛水容器，也因此，它还能起到隔绝热度的作用；其次，古法记载中的“缣”就是指丝织物，具有结构密实且不透气的特点，能够很好的密封住瓮口。
二、储冰
在冷兵器时代，冰块的获取和储存都并不容易，冰块尚能从外界获取或者是自己造出来，那要如何才能长久保留呢？这就不得不赞叹一下古人的智慧了，随着依靠冰块来消暑的想法出现，那时的古人们也同时解决了如何储存冰块的难题，掌握了储冰之法，最普遍的方法就是窖藏法，利用泥土不导热的原理，古人在地面往下凿出五米深的地窖，地窖空间够大，又具有密闭性，将大量的冰块储存其中，最后将稻草覆盖于冰块之上再用泥浆封口，便可长久保存冰块。
除了窖藏法，还有一些更精致的储冰之法，例如，早在春秋战国时期，就有了古代最早的冰箱，他们利用青铜材质的特殊性，制作了青铜冰鉴，这种冰鉴工艺精美，构思精巧，有着冰镇和加温双重作用，它是双层结构，由一个大的方形套着一个小的方形，外层与内层之间有很大的空间，到了夏天可以在此空间加入冰块以达到长期冰冻保鲜食物的效果，能够随时取用冰镇的食物和饮品。
三、瓷枕
到了夏日，如何消暑这件事真的渗透到了吃穿住行各个方面。古人在这些方面上也是尽情发挥着各种奇思妙想。瓷枕便是一件非常有意思且能有效消暑的发明。“寝兴烦几案，俯仰倦帏床。滂沱汗似铄，微靡风如汤”，到了夏天尤其是到了晚上睡觉的时候，天气太过闷热真的非常影响睡眠，为了解决这个问题，古人便发明了瓷枕。
这种枕头睡上去能够起到清凉沁肤的效果，且不会因为长时间贴着而逐渐温度升高。瓷枕开始于隋朝，到了唐代以后开始流行起来，它最早是由天然石块制作而成，到了后面才逐渐有了玉、铜、竹、瓷等材料，瓷枕的长度在20厘米左右，制作成了空心的样式，且在下端留了几个孔穴，使得瓷枕能够四周透风，古人还会在瓷枕表面涂上一层冰凉的釉面，以起到隔热的效果。
除了保证瓷枕主要的消暑清凉功效之外，古人还追求瓷枕的美观性，会在其造型、装饰纹路上下功夫，类型繁多，最常见的就是山水纹、动植物纹人物纹、文字纹等。“曲阳瓷枕多白釉，坚似金石益颈肩”“半窗千里月，一枕五更风”，对于瓷枕，上自王公贵胄下自平民百姓皆对其赞不绝口，可见其确是一件非常造福古人的消暑神器。
我们今天主要介绍了三种古人在夏日如何消暑清凉的方法和发明，每每在了解过后，都不得不感叹于古人智慧之高，想法之妙，今人有幸通过保存下来的古物以及史料得以窥探到古人生活的一角，这些东西又何尝不是历史的馈赠呢，它在等待着每一个后来人去寻找到其中隐藏的宝藏。
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